外觀設(shè)計專利（Industrial Design）是指：對產(chǎn)品的形狀、圖案或其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所做出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計。外觀設(shè)計是指工業(yè)品的外觀設(shè)計，也就是工業(yè)品的式樣。

外觀設(shè)計專利是專利權(quán)的客體，是專利法保護(hù)的對象，是指依法應(yīng)授予專利權(quán)的外觀設(shè)計。它與發(fā)明或?qū)嵱眯滦屯耆煌赐庥^設(shè)計不是技術(shù)方案。中國《專利法》第二條中規(guī)定：“外觀設(shè)計，是指對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所做出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計?？梢?，外觀設(shè)計專利應(yīng)當(dāng)符合以下要求：

①是指形狀、圖案、色彩或者其結(jié)合的設(shè)計；
②必須是對產(chǎn)品的外表所作的設(shè)計；
③必須富有美感；
④必須是適于工業(yè)上的應(yīng)用。

1.外觀設(shè)計具有費(fèi)用低、準(zhǔn)備材料簡單、易授權(quán)、審查時間短等特點(diǎn)，所以一直受到廣大申請者的歡迎；
2.對于企業(yè)而言，通過應(yīng)用專利制度可以獲得長期的利益回報，而將產(chǎn)品外觀申請專利，這是絕大部分企業(yè)實(shí)施專利戰(zhàn)略的基礎(chǔ)；
3.外觀專利作為一種無形資產(chǎn)，具有相當(dāng)高的商業(yè)價值，申請外觀專利則成為企業(yè)提升競爭力必不可少的一步。當(dāng)然，專利的質(zhì)量與數(shù)量是企業(yè)創(chuàng)新能力和核心競爭能力的體現(xiàn)，也是企業(yè)在該行業(yè)身份及地位的象征。
4.外觀專利在申請階段，既能夠使申請人較為容易的拿到授權(quán)，又能在短時間內(nèi)擁有產(chǎn)品權(quán)利。在后續(xù)階段，由于外觀設(shè)計產(chǎn)品較為直觀，因此方便人們?nèi)ヅ袛嗍欠袂謾?quán)、無效，并且在維權(quán)力度上與發(fā)明和實(shí)用新型專利是一樣的。

1、申請階段

申請外觀設(shè)計專利，專利申請文件應(yīng)當(dāng)包括：外觀設(shè)計專利請求書、圖片或者照片。要求保護(hù)色彩的，還應(yīng)當(dāng)提交彩色圖片或者照片一式兩份。提交圖片的，應(yīng)當(dāng)均應(yīng)為圖片，提交照片的，應(yīng)當(dāng)均應(yīng)為照片，不得將圖片或照片混用。如對圖片或照片需要說明的，應(yīng)當(dāng)提交外觀設(shè)計簡要說明。委托專利代理機(jī)構(gòu)的，應(yīng)提交委托書。申請費(fèi)用減緩的，應(yīng)提交費(fèi)用減緩請求書及相應(yīng)的證明文件。

2、審查階段

中國對外觀設(shè)計專利申請實(shí)行初步審查制度。在初步審查過程中，審查員會針對申請文件中的形式問題發(fā)出補(bǔ)正通知書。申請人針對該通知書做出補(bǔ)正。同時審查員會針對是否屬于外觀設(shè)計專利保護(hù)客戶進(jìn)行審查，若存在不屬于外觀設(shè)計專利保護(hù)客戶的，審查員將發(fā)出審查意見通知書，申請人針對該審查意見通知書進(jìn)行答復(fù)或者對申請文件進(jìn)行修改。

3、授權(quán)階段

①授權(quán)：在通過初步審查后，審查員會發(fā)出授予專利權(quán)通知書。申請人在接到授予專利權(quán)通知書之后，需要辦理以下登記手續(xù)：在規(guī)定的期限內(nèi)繳納專利登記費(fèi)、授權(quán)當(dāng)年的年費(fèi)、公告印刷費(fèi)以及專利證書印花稅。

②頒發(fā)證書：申請人在辦理登記手續(xù)之后即可獲得專利證書。此段時間約為2-3個月左右。

1、必須具有新穎性：

新穎性是外觀設(shè)計獲得專利權(quán)的基本條件，就是說，獲得專利的外觀設(shè)計必須是前所未有的。我國專利法規(guī)定，對新穎性的判斷：其時間標(biāo)準(zhǔn)以申請日為準(zhǔn);其地域標(biāo)準(zhǔn)，出版物上的公開采用世界標(biāo)準(zhǔn)，使用公開采用國內(nèi)標(biāo)準(zhǔn)。也就是說，獲得專利的外觀設(shè)計“應(yīng)當(dāng)同申請日以前在國內(nèi)外出版物上公開發(fā)表過或者國內(nèi)公開使用過的外觀設(shè)計不相同且不相近似”。

2、應(yīng)具有獨(dú)創(chuàng)性：

許多國家把外觀設(shè)計是否具有獨(dú)創(chuàng)性作為是否授予專利權(quán)的一個條件。獨(dú)創(chuàng)性主要是指授予專利權(quán)的外觀設(shè)計與現(xiàn)有的外觀設(shè)計相比應(yīng)具有明顯的特點(diǎn)，或者說“不相近似”。判斷兩個外觀設(shè)計是否近似，應(yīng)比較使用外觀設(shè)計的同類的兩個產(chǎn)品，看他們從整體上是否相似，對于近似的外觀設(shè)計不能授予專利權(quán)。

3、應(yīng)富有美感：

世界各國對是否具有美感作為授予外觀設(shè)計專利的規(guī)定是不同的。美國、英國等并不把是否具有美感作為是否授予外觀設(shè)計專利的一個條件。而德國、日本等國則將其人作為是否授予外觀設(shè)計專利的一個條件。我國專利法實(shí)施細(xì)則規(guī)定外觀設(shè)計應(yīng)當(dāng)富有美感。

4、應(yīng)適于工業(yè)應(yīng)用：

由于外觀設(shè)計專利的目的是促進(jìn)商品的交流和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，因此，授予專利的外觀設(shè)計必須適于在工業(yè)上應(yīng)用，即能夠用工業(yè)生產(chǎn)的方式將外觀設(shè)計置于產(chǎn)品之上。